Pedro Rivero Torre, Vicepresidente y Director General de Unesa

"El actual sistema regulatorio es perfectible"

1- ¿Cuál es nuestro panorama energético en estos momentos?

De manera esquemática, entiendo que hoy el panorama energético viene definido por seis grandes cuestiones, que marcan las perspectivas de futuro del Sector eléctrico en la próxima etapa. Me refiero al fuerte crecimiento de la demanda de electricidad experimentado en los últimos años, a los planes actuales y futuros de inversión de las empresas en centrales y redes, al marco económico de precios de la electricidad, a la apertura total del mercado en el año 2003, a la creación del Mercado Ibérico de Electricidad y a la consecución de un Único Mercado Interior de Electricidad en la Unión Europea.

2- Sin embargo, parece que se ha desencadenado la guerra entre los gasistas y las eléctricas...

En un momento como el actual, más allá de polémicas ocasionales, en el contexto energético no conviene plantear situaciones necesariamente confrontadas, sino que interesa a todos que los procesos de liberalización del gas y de la electricidad vayan acompasados en ritmos y en características.

3.- ¿Cuáles son las quejas de las eléctricas? ¿Y la postura de los gasistas?

Quiero expresamente insistir que no se trata de una cuestión de quejas mutuas. Es fácilmente comprensible que cada Sector, como cada compañía, defiende sus legítimos intereses. Por eso, no puede tomarse como una queja o como un enfrentamiento nuestra posición. Me voy a permitir pormenorizar nuestra posición al respecto.

Conviene partir de un hecho evidente: el crecimiento espectacular de la demanda, fuera de toda previsión, que ha tenido lugar en los últimos seis años -que como sabe desde 1996 hasta el año 2001, ha sido del orden de un 35%- ha provocado que los amplios márgenes de garantía de la seguridad del suministro con los que contaba el sistema eléctrico en el año 1997 se hayan visto reducidos significativamente. Por este motivo, el gran tema de reflexión que ahora nos ocupa se refiere a la garantía del suministro. Las empresas eléctricas consideran que es una prioridad absoluta la seguridad de un suministro de calidad. La ampliación y el desarrollo de las instalaciones e infraestructuras energéticas se hace imprescindible y es preciso abordar un nuevo ciclo inversor que ya se ha iniciado.

Pues bien, dentro de los proyectos de inversión, por el lado de la producción, las empresas integradas en Unesa tiene en marcha proyectos nuevas centrales de generación de ciclo combinado de gas natural, por un total 13.000 MW, lo que supone una inversión de más de 7.500 millones de euros; del total solicitado, se prevé que entren en explotación 8.700 MW hasta el año 2005; los demás se encuentran, actualmente, en fase de declaración de impacto ambiental o información pública.

Considerando que el gas natural va a ser la materia prima fundamental de las nuevas inversiones, nos parece necesario asegurar que el sector eléctrico dispone de las infraestructuras precisas para que este combustible esté efectivamente disponible y en condiciones plenamente competitivas, transparentes y no discriminatorias, tanto en términos de precio, como en plazos de entrega. De ahí parte la necesidad de que la liberalización del sector del gas sea una realidad y se acompase con respecto al eléctrico.

Por eso también las empresas eléctricas, con el fin de asegurarse el suministro de esta materia prima en las mejores condiciones de seguridad y precio, e incluso, para reforzar su posición de empresa multiproducto y multiservicio, están dando los pasos precisos para convertirse en operadores en el sector del gas natural.

4.- Entonces ¿no solo piden tarifas mas altas sino un nuevo marco legal, una nueva normativa?

Como de la propia pregunta se deduce, en efecto, reducir todo a una cuestión de tarifas me parece simplificar en exceso la cuestión, sino que hay que referirse a un marco normativo más amplio. En nuestra opinión, el actual sistema regulatorio es bueno, aunque perfectible. Por eso, el Sector Eléctrico lo que plantea es la necesidad de completar los pasos que faltan en el sistema normativo, para el avance del actual marco, de acuerdo con la experiencia de estos últimos años. En este sentido, resulta necesario acelerar la entrada en vigor de lo que falta por desarrollar del sistema regulatorio y luego dejarle que funcione y no intentar ponerle parches. Y en todo este contexto, la cuestión de las tarifas es una cuestión más.

5.- ¿Estamos a cubierto no solo de los apagones, sino del proceso de liberalización en la UE?.

Desde la entrada en vigor de la actual Directiva europea sobre el mercado único de la electricidad, España ha formado parte del grupo de países que con mayor celeridad han desarrollado el proceso de liberalización. Cómo consecuencia de este proceso, por ejemplo, la liberalización total del sistema eléctrico en España se producirá el 1 de enero de 2003, esto es: dentro de algo más de ocho meses, cuando también los consumidores domésticos puedan contratar libremente el suministro eléctrico con la compañía que deseen. Pues bien, nuestro propósito es no perder este ritmo y seguir siendo protagonista de todo el proceso.

Naturalmente, el objetivo final del mercado único es complejo en todos los aspectos. Pero frente a eso conviene tener en cuenta la eficiencia del sector eléctrico de nuestro país, que le permite competir desde una posición sólida. En este contexto, precisamente, hay que situar que planteemos en todos los foros dos cuestiones de especial trascendencia: por un lado, la necesidad de disponer cuanto antes de un marco regulatorio de aplicación común en toda la Unión, que garantice la igualdad de condiciones para competir; por otro, la exigencia de alcanzar una adecuada interconexión de redes, que permita los intercambios comerciales de energía entre los países de forma fluida y estable.