Este italiano, presidente de la Comisión Europea desde septiembre de 1999 Romano Prodi (Scandiano- Regio Emilia-Italia, 1939, casado, dos hijos), ha conocido España de primera mano con motivo de la Cumbre de Barcelona; su talante conciliador y proclive al compromiso ha contribuido a la consecución una vez más del consenso en la formulación de los acuerdos alcanzados en la capital catalana. Esta capacidad para el compromiso que es santo y seña de los hombres de su tierra se enriqueció desde su licenciatura en Derecho por la Universidad Católica de Milán y sus estudios de tercer grado en la London School of Económics; y a lo largo de su carrera docente como profesor asociado de Economía Política, y catedrático de Organización y Política Industrial en la Universidad de Bolonia, como investigador en el Stanford Research Institute, o como catedrático de Teoría Económica y Políca Industrial en la Universidad Libre de Trento.

Su carrera política comienza con fuerza cuando en 1978 se hace cargo del Ministerio de Industria, pasa dos veces por la presidencia del IRI, hasta que en 1995 es designado presidente de la coalición de centro-izquierda ¨El Olivo¨. En 1996 accede a la presidencia del Consejo de Ministros de Italia y desde Septiembre de 1999 es presidente de la Comisión Europea, donde realiza una intensa labor de coordinación con sus diecinueve comisarios, y de representación ante las instituciones de la U E y el resto de los países y organismos internacionales.