Rafael Termes, Profesor del IESE, Universidad de Navarra
"La ineludible reforma del subsidio de paro"

Somos muchos los que desde hace tiempo venimos diciendo, con ocasión o sin ella, que nuestro sistema de protección al desempleo, al igual que el que impera en la mayoría de los países de Europa, tiende a perpetuar el nivel de paro porque, tanto por el importe del subsidio como por su duración, desalienta a los parados a buscar empleo. Ahora, alertado por el hecho de que, disminuyendo el paro registrado, aumenta el gasto por protección al desempleo, el Ministro de Trabajo parece que ha pasado a la sensatez y ha dicho que hay que modificar el sistema. Ojalá ocurra antes de que la desaceleración económica lo haga más difícil. Sin embargo, no estoy muy esperanzado, ya que, ante la reacción sindical, el propio Ministro ha empezado a matizar políticamente sus primeras manifestaciones. Por si puede ayudarle, le recordaré que los países que tienen un mercado de trabajo más liberalizado son los que disfrutan de menor tasa de paro. Podría citar, entre los del euro, a Irlanda que, con un 3,9% tiene una tasa inferior en 9 puntos a nuestro resistente 13%.

".. nuestro sistema de protección al desempleo, tiende a perpetuar el nivel de paro porque, desalienta a los parados a buscar empleo."

Pero voy a entrar con más detalle en el caso del Reino Unido, país en el que la inflación, del orden del 1%, es la menor de Europa. En el Reino Unido la tasa de actividad, es decir, la relación entre la suma de ocupados más parados y el total de la población de 16 años y más, es igual al 63,2%, contra el 51,3% en España. La tasa de empleo, es decir, la relación entre ocupados y el total de la población de 16 años y más, es igual al 60,1%, contra el 44,4% en España. O sea, en Inglaterra hay más ganas de trabajar y se trabaja más que en España. Llegando al paro, los datos ingleses de agosto, con 1.491.000 parados, arrojan una tasa de desempleo del 5% de la población activa, igual a la del trimestre anterior, a pesar de los fuertes recortes de plantilla habidos en el sector industrial, e inferior en 0,3 puntos a la tasa de hace un año. Lo más interesante, sin embargo, es ver que el 61% de los parados llevan menos de 6 meses en esta situación y sólo el 25% son parados de más de 12 meses.

Por otra parte, la gran rapidez entre la entrada y salida del paro, explica que, del total de parados, solamente 946 mil personas solicitan el subsidio para los que buscan empleo. Esta cifra, inferior en 112 mil personas a la de hace un año, representa sólo el 3,1% de la población que quiere trabajar. Este porcentaje, que de hecho representa la verdadera tasa inglesa de paro, es la más baja desde octubre de 1975. La diferencia entre los porcentajes del Reino Unido y los de España no es más que el reflejo de la diferencia entre el sistema que allí impera y el que aquí permite que haya más de 220 mil personas cobrando el subsidio agrario y debamos recurrir a la inmigración porque no se encuentra mano de obra para las faenas del campo.

.